Los doce olímpicos (parte 1)

Los doce dioses principales de la mitología griega vivían en el monte Olimpo, y dominaban la vida en la Tierra. Estos eran:

    Zeus: Rey de los dioses y era el dios del cielo y el trueno. Su arma más temida era el rayo. Se casó con la diosa Hera, pero era famoso por sus numerosas conquistas, que incluían diosas, ninfas y mortales, de los cuales surgieron personajes muy importantes dentro de la mitología griega. Zeus solía disfrazarse para acercarse a sus amadas y además podía disfrazarlas a ellas para disipar las sospechas de su esposa.

     Poseidón: dios del mar, artífice de violentas tormentas, que controlaba también fuerzas naturales como los terremotos. Ansiaba más poder, por lo que tiene una disputa con Atenea por el honor de ser patrón de Atenas.

      Hades:

Era considerado el rey de los infiernos y del mundo de los muertos. Los griegos creían que esta deidad tramaba el destino de los hombres, ante el cual sólo lograron rebelarse algunos héroes.

      Hera: esposa y hermana de Zeus. Ella tenía a su cargo el cuidado del cielo, la luz y el matrimonio. Todas las jóvenes griegas, antes de casarse, solían ofrendarle coronas florales e incienso.

      Apolo: dios joven y hermoso. Era el patrón de los arqueros; su arco infligía dolor a los humanos, pero también era el dios de la curación, de la música y las artes, y gran intérprete de la lira. Era hijo de Zeus y de Leto, se le rendía culto como dios de la luz y el sol.

   Dionisio: dios del vino, vinculado a la anarquía, ebriedad y otros estados irracionales o alterados. Podía transformarse en cualquier animal, pero también se mostraba como humano. Esto lo convirtió en el patrón de los actores; así, en los festivales atenienses se celebraban obras de teatro en su honor.

Los doce olímpicos (Parte 2)

       Atenea: diosa de la guerra, se representaba con su escudo o manto protector, la égida. También era diosa de Atenas y patrona de la artesanía, sobre todo de la cerámica, el arte de tejer y la construcción naval. Heredó la sabiduría de su madre, Metis, atributo que la llevó a proteger a Odiseo, el más sabio y astuto de los héroes griegos.

      Afrodita: su nombre significa “nacida de la espuma”, pues nació del espumoso mar. Esta diosa del amor fue célebre por su exquisita belleza y sus múltiples amantes, entre los que había dioses y mortales. Ninguno pudo resistirse a sus encantos, y tal magnetismo la convirtió en una de las divinidades más poderosas. El príncipe troyano Eneas y Príapo, dios de la fertilidad, fueron hijos suyos.

      Ares: dios de la guerra. Es famoso por los amores que tuvo con la diosa Afrodita. Su buena voluntad era crucial para decidir los combates.

     Artemisa: hermana gemela de Apolo. Era la patrona de la caza y protectora de los débiles. El ciervo y el ciprés eran sagrados para ella.

     Deméter: diosa de la Tierra, el grano y la fertilidad. Hades se enamoró de su hija, Perséfone, y la secuestró, llevándola hasta el inframundo. Deméter, al darse cuenta entró en cólera y desatendió sus labores, por lo que la Tierra se marchitó. Zeus obligó a que Hades llegara a un acuerdo con ella. Así Perséfone podía pasar con su madre en la Tierra durante primavera y verano, mientras las cosechas eran prósperas, y el resto del año lo pasaba con Hades, durante invierno y otoño.

      Hermes: oficiaba de mediador entre los dioses y los seres humanos. Se asociaba con el mundo secreto y el más allá.

Otros dioses y seres importantes

Hestia: diosa del hogar y el ámbito doméstico. Se mantuvo virgen, pese a que Poseidón y Apolo se enamoraron de ella, pero Hestia había jurado mantenerse casta y que jamás se casaría. Se mantuvo siempre en el Olimpo y era la encargada de mantener el fuego sagrado ahí. En todos los sacrificios, se le brindaba la primera ofrenda.

Hefesto: dios del fuego y la herrería. También controlaba los volcanes, los cuales se consideraban sus talleres. Resultado de una herida que se hizo durante una discusión con Zeus, quien lo expulsó del Olimpo, Hefesto quedó cojo, lo que le confirió un rasgo cómico para los griegos, que admiraban la perfección física. Sin embargo era admirado por su ingenio y habilidad para fabricar cosas.

Las musas: De Afrodita dependían las nueve musas inspiradoras: Calíope, de la poesía épica; Clío, de la historia; Euterpe, de la música; Terpsícore, de la danza; Erato, de la poesía lírica; Melpómene, de la tragedia; Talía, de la comedia; y Urania, de la astronomía.

Pegaso: caballo alado. Fue domado por el héroe Belerofonte quien trató de llevarlo al cielo. Pero Pegaso fue picado por un tábano enviado por Zeus y derribó a Belerofonte de su lomo, lanzándolo a la tierra.

Medusa:

Monstruo femenino que convertía en piedra a quien la miraba a los ojos. Tenía la cabeza rodeada de serpientes, manos de bronce y colmillos. Fue decapitada por el héroe Perseo.

Minotauro: ser con cabeza de toro y cuerpo de humano, nacido de la unión de Pasífae y un toro como castigo de Poseidón hacia el rey Minos. Fue encerrado en el laberinto del palacio de Cnosos por el rey y finalmente lo mata el héroe Teseo.